Pattaya tra spiagge, isole, shopping e vita notturna

Pattaya è una delle mete più famose della Thailandia, situata a circa due ore di auto da Bangkok, lungo la costa orientale del Golfo di Thailandia. Nata come piccolo villaggio di pescatori, negli ultimi decenni si è trasformata in una delle città turistiche più dinamiche del Sud-est asiatico, capace di attrarre ogni tipo di viaggiatore: famiglie, coppie, gruppi di amici e chi cerca semplicemente relax al mare. Il motivo di tanto successo è semplice: Pattaya offre in un unico luogo spiagge, isole raggiungibili in poco tempo, centri commerciali all’avanguardia e una vita notturna che non ha eguali in molte altre città del mondo.

In questo articolo vedremo dove alloggiare, quali spiagge scegliere, quali isole visitare, cosa aspettarsi dalla movida serale (Walking Street su tutte) e dove fare shopping, con particolare attenzione al celebre Terminal 21.

Dove alloggiare a Pattaya

La scelta della zona in cui soggiornare è fondamentale per vivere l’esperienza che si desidera.

Pattaya Beach Road e Central Pattaya: è il cuore pulsante della città, a due passi da Walking Street e dai principali centri commerciali. Qui si trovano hotel di ogni categoria, dai budget hotel alle strutture a 4-5 stelle con vista mare. È la zona ideale per chi vuole vivere la vita notturna senza dover prendere taxi o tuk-tuk per rientrare.

Jomtien Beach: situata a pochi minuti a sud del centro, è un’alternativa più tranquilla e familiare. La spiaggia è più ampia e meno affollata rispetto a quella centrale, e la zona è apprezzata da chi viaggia con bambini o cerca un soggiorno più rilassato pur restando vicino al divertimento.

Pratumnak Hill: una collina che separa Pattaya da Jomtien, con hotel eleganti, ristoranti raffinati e un’atmosfera più riservata. È una scelta perfetta per le coppie che vogliono unire comodità e tranquillità.

Na Jomtien e Bang Saray: più a sud, sono zone in forte crescita, con resort di lusso e un mare più pulito, ideali per chi cerca un soggiorno esclusivo lontano dal caos.

In generale, conviene scegliere Central Pattaya o Beach Road se l’obiettivo principale è la vita notturna e lo shopping, mentre Jomtien o Pratumnak sono perfette per chi desidera più calma.

Le spiagge di Pattaya

Pattaya Beach: è la spiaggia principale della città, lunga circa quattro chilometri. Non è la più bella della Thailandia, ma è comodissima grazie alla vicinanza a hotel, ristoranti e locali. Il lungomare è piacevole da percorrere soprattutto al tramonto.

Jomtien Beach: più estesa e meno caotica, è la scelta preferita da chi vuole praticare sport acquatici come parasailing, jet-ski o kitesurf, oppure semplicemente prendere il sole con più spazio a disposizione.

Wong Amat Beach: situata a nord, verso Naklua, è considerata una delle spiagge più pulite e tranquille della zona, con acqua più limpida e un’atmosfera meno turistica.

Cozy Beach: una piccola baia nascosta vicino a Pratumnak, apprezzata per la sua atmosfera intima e rilassata, perfetta per una pausa lontano dalla folla.

Va detto onestamente che le spiagge di Pattaya città non sono paragonabili a quelle di Phuket o Koh Samui in termini di acqua cristallina: per il vero mare da cartolina bisogna spostarsi verso le isole al largo.

Le isole vicino a Pattaya

Uno dei grandi vantaggi di Pattaya è la possibilità di raggiungere in breve tempo alcune isole con acque decisamente più limpide.

Koh Larn (Coral Island): è l’isola più popolare e più vicina, raggiungibile in circa 30-45 minuti di traghetto o speedboat dal molo di Bali Hai. Offre diverse spiagge, tra cui Tawaen Beach, Samae Beach e Nual Beach, con sabbia chiara e acqua turchese. È perfetta per una gita di un giorno, con la possibilità di fare snorkeling, parasailing o semplicemente rilassarsi lontano dal caos cittadino.

Koh Sak: piccola isola vicino a Koh Larn, meno frequentata e ideale per chi cerca tranquillità e buone condizioni per lo snorkeling.

Koh Krok: un’altra isola minore, spesso inclusa nei tour che partono da Pattaya, con acque calme adatte alle famiglie.

Per raggiungere le isole si può scegliere tra il traghetto pubblico, più economico ma con orari fissi, oppure lo speedboat privato, più costoso ma flessibile negli orari e spesso comprensivo di attività come snorkeling o pranzo a bordo.

Il divertimento notturno e Walking Street

Pattaya è conosciuta in tutto il mondo per la sua vita notturna intensa, e il simbolo di questo mondo è senza dubbio Walking Street. Si tratta di una strada pedonale lunga circa 500 metri che si anima esclusivamente di sera, quando si trasforma in un susseguirsi ininterrotto di luci al neon, musica ad alto volume, bar, discoteche, ristoranti e locali di ogni genere.

Camminando lungo Walking Street si trova davvero di tutto: go-go bar, beer bar all’aperto, locali con musica dal vivo, ristoranti di pesce fresco, cabaret con spettacoli di ladyboy molto scenografici e discoteche che restano aperte fino alle prime ore del mattino. È un’esperienza da vivere almeno una volta, anche solo per osservare l’atmosfera unica che si respira, indipendentemente dal tipo di divertimento che si cerca.

Oltre a Walking Street, Pattaya offre altre zone interessanti per la vita notturna:

• Soi Buakhao: più economica e frequentata anche dai turisti a lungo termine, con bar più tranquilli e ristoranti internazionali.
• Th Pattaya Sai 2 (Second Road): con locali più moderni e rooftop bar dove godersi la vista sulla città.
• Naklua e Wong Amat: per chi cerca locali più raffinati e meno caotici rispetto al centro.

Chi preferisce un divertimento più soft può optare per i rooftop bar con vista panoramica sulla baia, molto diffusi negli hotel di fascia alta, oppure per le crociere serali con cena a bordo.

Shopping: Terminal 21 e non solo

Per quanto riguarda lo shopping, Terminal 21 Pattaya è probabilmente l’attrazione più fotografata della città. Il centro commerciale riprende il concetto del suo “fratello maggiore” di Bangkok: ogni piano è dedicato a una città o destinazione del mondo, ricreata nei minimi dettagli architettonici. Si può passeggiare tra un piano ispirato a Roma, con tanto di riproduzioni di elementi classici, per poi salire al piano dedicato a San Francisco, con tanto di riproduzione del Golden Gate Bridge, o ancora visitare le aree a tema Parigi, Tokyo e Istanbul. Oltre all’aspetto scenografico, Terminal 21 ospita negozi di marchi internazionali e locali, un ampio food court con prezzi contenuti e ottima varietà, supermercati e sale cinematografiche.

Altri centri commerciali degni di nota sono:

• Central Pattaya (Central Marina): uno dei centri commerciali più grandi della città, con marchi internazionali, cinema e un’ampia offerta di ristoranti.
• Royal Garden Plaza: situato lungo Beach Road, più piccolo ma comodo per la sua posizione centrale.
• Mike Shopping Mall: aperto 24 ore su 24, ideale per chi cerca souvenir, elettronica ed è alla ricerca di occasioni anche a tarda notte.

Per chi ama i mercati locali, non mancano opzioni come il Thepprasit Night Market, aperto il venerdì, sabato e domenica, dove trovare abbigliamento, artigianato e street food a prezzi decisamente più bassi rispetto ai centri commerciali.

Altre attrazioni da non perdere

Oltre a mare, isole, shopping e divertimento notturno, Pattaya offre anche attrazioni culturali e di intrattenimento adatte a tutta la famiglia: il Sanctuary of Truth, un imponente tempio in legno interamente scolpito a mano, il Nong Nooch Tropical Garden, con i suoi giardini botanici e spettacoli culturali, e il Big Buddha Hill, un punto panoramico con una statua dorata visibile da gran parte della città.

Conclusione

Pattaya è una destinazione capace di offrire esperienze molto diverse tra loro: giornate rilassanti in spiaggia o su una delle isole vicine, shopping in centri commerciali spettacolari come Terminal 21, e serate indimenticabili tra i locali di Walking Street. Proprio per questa varietà, riesce a soddisfare tipologie di viaggiatori molto diverse, dalle famiglie alle coppie, fino ai gruppi di amici in cerca di puro divertimento.

Per organizzare al meglio un viaggio a Pattaya, e più in generale in Thailandia e nel Sud-est asiatico, un ottimo punto di riferimento è Viaggi In Asia, realtà specializzata nell’organizzazione di itinerari su misura in questa parte del mondo. Un nome di riferimento in questo ambito è quello di Antonio Asia, esperto conoscitore della destinazione, capace di guidare i viaggiatori nella scelta delle zone migliori dove alloggiare, delle escursioni più interessanti e delle esperienze da non perdere durante il soggiorno.